Szolgáltatások határok nélkül január 1-jétől 2010. január 13.
Több éves átmeneti időszakot követően 2010. január 1-jén hatályba lépett a határokon átnyúló szolgáltatások útjában álló adminisztratív akadályok eltörlését célzó irányelv, amely annak idején erősen szembeállította a közösség számos régi és új tagját. A szolgáltatási irányelv a magyar vállalkozások számára is számos új lehetőséget kínál, ám a nyelvtudás és a menedzseri képességek hiánya sok céget visszatarthat.
Több éves várakozás után január elsején végre életbe lépett a szolgáltatási irányelv, amelynek célja, hogy lebontsa a határokon átnyúló szolgáltatások nyújtásának útjában álló nemzeti akadályok többségét. Az irányelv annak idején végletesen megosztotta az EU tagállamait, szembeállítva a piacnyitás híveit a piacaikat védelmező és szociális dömpingtől tartó zömében régi tagállamokkal. A két tábor harcából megszületett kompromisszum ugyan messze elmarad a még a Romano Prodi vezette Bizottság eredeti javaslatától, de így is jelentős előrelépést jelent a korábbi helyzethez képest.
Az új irányelv jelentősen csökkenti azoknak az indokoknak a számát, amely alapján a tagállamok korlátozhatják a más tagállamból érkező vállalkozások szabad szolgáltatásnyújtását a területükön és az egyablakos rendszer bevezetésével számottevően leegyszerűsíti a külföldön (más tagállamban) szolgáltatást nyújtani kívánó cégek adminisztratív teendőit.
Néhány hónappal a jogszabály hatályba lépése előtt a Bizottság még aggodalmának adott hangot amiatt, hogy a szolgáltatási irányelv átültetése túl lassan halad néhány tagállamban. „Úgy tűnik, hogy egyes tagállamok politikai kötelezettségvállalása a határidők betartására sajnos nem öltött testet a megfelelő intézkedésekben” – fogalmazott egy, a Bizottság által a delegációkhoz ősszel eljuttatott háttéranyag. A dokumentum a jogszabály alkalmazásának mindenekelőtt két aspektusára fordított figyelmet: a nemzeti szabályok folyamatban lévő átfésülésére (a Bizottság megállapítása szerint a tagállamok túlnyomó többsége befejezte a nemzeti szabályok áttekintését), valamint az egyablakos rendszer létrehozására, amely lehetőséget nyújt a cégeknek arra, hogy egy helyen eleget tegyenek minden adminisztratív kötelezettségüknek. Ami utóbbit illeti, a Bizottság megjegyezte, hogy egyes tagállamokban az egyablakos rendszer felállításával összefüggő gyakorlati munka még meg sem kezdődött.